Direcciones IP Parte I (Principiante)

¿Qué son las direcciones IP?

Existe un protocolo de comunicaciones que los equipos utilizan para comunicarse entre si, ese protocolo es llamado TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) la parte IP de ese protocolo es la que trataré de explicarte a continuación.

Bueno, pues comenzare diciéndote que la dirección IP es la forma en la que tu computadora es identificada por otras computadoras o dispositivos en la red (puede ser una red grande o una red pequeña, no importa) esta identificación se logra a través de la asignación de una serie de números y son almacenados en tu PC.

Hagamos un escenario casero, algo sencillo, yo tomo el teléfono y contrato los servicios de internet de la compañía NETSAL, esta compañía me visita e instala un cable modem con 1 conexión a internet, si yo conecto mi computadora a este cable modem, mi computadora se comunicará a los equipos de NETSAL y estos le asignaran una dirección IP a mi computadora para que esta esté autorizada para poder navegar por internet (fig. 1)

Si por ejemplo, yo tengo una conexión casera a internet y quiero conectar dos computadoras o más, entonces necesito conseguir un router (las compañías proveedoras de internet también los venden) ya sea alambrico o inalámbrico (o también conocido como wireless, el cual me da la habilidad de poder conectar a internet mi laptop desde el patio de mi casa sin necesidad de cables) este router es capaz de asignar cierta cantidad de direcciones IP para poder identificar computadoras o dispositivos, el router debe de ser conectado entre el cable modem y la computadora y sus funciones serán 1. Conseguir una dirección IP de los equipos de NETSAL y buscar la salida a internet a través de ella y 2. Asignar direcciones IP a mis dos computadoras, esto con el propósito de que las computadoras sean identificadas para que ellas puedan salir a navegar a internet (fig 2.)

El aspecto de las direcciones IP es el de 4 grupos de números separados por puntos (p. ej. 192.168.1.1) cada grupo de números es llamado octeto, por lo que en el ejemplo anterior tenemos el número 192 en el primer octeto, el número 168 en el segundo octeto y así sucesivamente. Cada octeto consta de 8 bits y los valores de los números dentro de los octetos va de 0 hasta 255, también es de hacer notar que no toda la combinación de números está disponible para ser utilizados, hay ciertas combinaciones que ya están reservadas para direcciones concretas. La entidad que se encarga de regular las direcciones IP se llama la ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) y ella reconoce 3 clases de direcciones IP.

Clase A:
En esta clase se reserva el primer octeto a la identificación de la red, quedando los tres siguientes para identificar los diferentes dispositivos. Los rangos de esta clase van desde 1.0.0.0 hasta 127.255.255.255. Actualmente la ICANN asigna redes de este grupo a gobiernos de todo el mundo, aunque hay algunas grandes empresas que tienen asignadas IPs de esta clase.

Clase B:
En esta clase se reservan los dos primeros octetos a la identificación de la red, quedando los dos siguientes para identificar los diferentes dispositivos. Los rangos de esta clase van desde 128.0.0.0 hasta 191.255.255.255. Actualmente la ICANN asigna redes de este grupo a grandes y medianas empresas.
Clase C:
En esta clase se reservan los tres primeros octetos a la identificación de la red, quedando el último para identificar los diferentes dispositivos. Los rangos de esta clase van desde 192.0.0.0 hasta 223.255.255.255. Actualmente la ICANN asigna redes de este grupo a aquellos que lo solicitan.

Los routers son dispositivos que se pueden administrar fácilmente, por lo cual yo puedo perfectamente entrar a mi router desde mi computadora y modificar el rango de direcciones IPs, por lo general los routers se accesan desde el navegador de internet simplemente digitando su dirección IP y por lo general todos los routers vienen ya de fabrica configurados con una red clase C, es decir que su dirección IP es 192.168.1.1 donde los tres primeros octetos 192.168.1 identifica a la red y el cuarto octeto 1 identifica al router… el router asigna las direcciones IP en orden, a menos que se programe para que haga lo contrario, en este caso, si conecto una PC digamos… la dirección IP que recibirá esta PC será 192.168.1.2 y si conecto una laptop a la red, esta recibirá la dirección IP 192.168.1.3 y así sucesivamente hasta que el router agote sus direcciones IP.

Yo tambien puedo programar mi router para que el automáticamente me asigne una dirección IP a cada dispositivo que se conecte a la red, esto es conocido como asignacion de IP dinámica y la función es realizada por el DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) dentro del router, pero también yo puedo apagar el DHCP y puedo asignar las direcciones en forma manual, en caso que quiera más control sobre mi red, este método se denomina IP estática.