La Batalla del Octa Core

Aproximadamente a mediados de este año, todos seremos testigos de la que se cree será la madre de las batallas entre AMD e INTEL, la batalla del Octa Core, ambas compañías tienen pensado sacar sus nuevos productos al mercado casi al mismo tiempo, por lo cual la humanidad tiene que agradecer nuevamente a estas dos firmas súper poderosas y multimillonarias, que gracias a la rivalidad existente entre ellas, el desarrollo de los microprocesadores sigue avanzando… y de qué manera.

Core es un término inglés que significa núcleo, corazón, centro, esencia… su aplicación es, casi siempre apegada a la estructura de un proyecto, un programa, un camino determinado a un objetivo. Como ejemplo podemos decir que el CORE de Windows Server es el Active Directory o que para lograr una certificación Microsoft, se necesita aprobar ciertos exámenes CORE, es decir los exámenes fundamentales.

Aplicando lo anterior a los microprocesadores, CORE se refiere al núcleo del procesador, existen hoy en día en el mercado los procesadores llamados multi-núcleo, que no son más que procesadores capaces de realizar varias tareas independientemente al mismo tiempo, pero no siempre funcionan así… esto dependerá de las aplicaciones que utilicemos y si las mismas están escritas para este tipo de procesadores, es decir que para que dos o más núcleos del procesador funcionen, debe de existir una aplicación capaz de hacer funcionar los núcleos independientemente, con tareas diferentes en el mismo lapso de tiempo, esto los diferencia de los procesadores Mono Core, los cuales funcionan alternándose entre dos o más tareas.

INTEL sacó hace unos años su famoso procesador Dual Core, sucedido luego por el Quad Core que hasta la fecha sigue robusto en el mercado de los procesadores, AMD contra-atacó con el Dual Core Athlon y el Athlon II (con versiones Dual core, Triple Core y Quad Core) ahora ambas empresas se preparan para la batalla del Octa Core.

AMD

Se prepara para la batalla con un par de procesadores cuyos nombres infundan miedo; Bulldozer para servidores y PCs y Bobcat para laptop y notebook… Con su nuevo diseño de 32nm (nm= nanómetros, es el tamaño del transistor en el proceso de manufactura) AMD se refiere a su nueva tecnología como “construir bloques en módulos” en donde cada módulo funciona como una unidad Dual Core, AMD puede montar 4 módulos en un nuevo chip llamado Orichi y lograr así el Octa Core, lo cual es una forma más eficiente y barata de llegar al Octa Core que otros fabricantes cómo por ejemplo la compañía Mac, la cual piensa montar 2 procesadores Quad Core INTEL en algunos de sus modelos.

INTEL

Esta compañía utiliza un nombre menos intimidante para la batalla, Listos con sus procesadores “i” con arquitectura de construcción “Sandy Bridge” la cual le permite lograr el Octa Core gracias al inconfundible sello de tecnología HT o Hyper Threading (marca registrada de INTEL). Esta tecnología consiste en simular dos procesadores lógicos dentro de un único procesador físico. El resultado es una mejoría en el rendimiento del procesador, puesto que al simular dos procesadores se pueden aprovechar mejor las unidades de cálculo manteniéndolas ocupadas durante un porcentaje mayor de tiempo. Teniendo en cuanta lo anterior, Intel podría en teoría desarrollar un procesador Octa Core real y llegar a 16 tareas por medio del “Threading”… ufff.

PROS: No creo que necesite enumerar los pros de la tecnología Octa Core, todo se basa en velocidad de procesamiento y en capacidad de realizar tareas.

CONS: Se desconoce el precio (ya que las dos empresas se han mantenido herméticas en cuanto a precios) pero todo indica que es tecnología de punta y toda la tecnología de punta no es barata. Todos los que nos relacionamos con la informática estamos deseosos de ver estos procesadores funcionando en nuestras PCs, sin embargo actualmente no hay código, programa o aplicación que pueda sacar ventaja del Octa Core, así es… esta es otra excusa para que venga Don Bill Gates a las tiendas con el Microsoft Windows 8 (o como lo quiera llamar en un futuro) Microsoft ya trabaja en un OS el cual vendría a distribuir las tareas entre núcleos.

Para los que ya llevamos años en esto de la tecnología, nos emocionan mucho estos nuevos logros, sin embargo no dejamos de sentir nostalgia al ver hacia atrás y reconocer todo el camino recorrido. Definitivamente 2011 será un gran año para la tecnología.

Mauro.

Kindle de Amazon

Para los que les gusta leer, no hay nada mas incomodo que andar jalando su libro y sus lentes a todos lados, que si vas a la playa, que si estas en casa, que si vas al campo… a todos lados vas con tu “bestseller “de quinientas y pico de páginas y tus lentes para leer (que yo hasta perdí los mios).

Con los avances tecnológicos eso ahora ha cambiado y para bien, gracias al nuevo Kindle de Amazon… este dispositivo electrónico se ha encargado de dejar los libros y los lentes en el pasado, Imagínate un libro en el que puedas leer ajustando el tamaño de la letra, escuchar música y navegar por internet… Increíble y funciona de una forma muy sencilla, creas tu cuenta en Amazon.com, compras tu libro, lo descargas en forma electrónica a través de internet (en aprox. 60 segundos), ajustas el tamaño de la letra a tus necesidades visuales y a leer, hasta tiene una aplicación que lee los libros por ti en voz alta (con una voz un tanto robótica, eso sí).

Este dispositivo funciona ya sea con tecnología Wi-Fi (internet inalámbrico) o con tecnología 3G (internet a través de telefonía celular) el Kindle es poseedor de la famosa y ecológica tecnología E-Ink, la cual supera fácilmente a la tecnología LCD con un margen de 80 dpi de diferencia, la claridad del texto es increíble y la facilidad para aumentar o disminuir el tamaño de la letra y en general para manejar todo el dispositivo es realmente sorprendente, cuenta con 4 GB de memoria interna, en la cual tu puedes guardar los archivos electrónicos que quieras en una gran variedad de formatos, ya sea en formato propietario de Kindle, en PDF o hasta en formato MP3, la batería puede durar (según el uso) hasta un mes… si, escuchaste bien “UN MES” Increíble, ahora puedes desde el mismo dispositivo y donde quiera que vayas, escuchar tu melodía favorita mientras lees tu libro favorito ¿se puede tener algo mejor en la vida?

No siendo eso suficiente, los textos electrónicos cuestan mucho menos que los medios impresos y es lógico, con los medios impresos se tiene que gastar en tinta, papel, maquinaria de impresión, mano de obra, canales de distribución, mayoristas, minoristas… todo el mundo come de ese libro, lo cual es bueno si lo ves desde el punto de vista de la economía, pero malo para el bienestar del medio ambiente. Según mi experiencia, el bestseller del momento en libro te puede llegar a costar aprox. $25 dólares en cualquier librería versus los $9.95 que cuesta en la versión electrónica del Kindle, además existen muchas obras literarias consideradas como “las grandes obras clásicas de la literatura” que se pueden bajar de manera gratuita.

Pros: Nitidez de su pantalla para la lectura (especialmente en exteriores), multifuncionalidad, fácil de utilizar, súper portátil gracias a sus 8.5 onzas de peso, batería de larga duración, relativo bajo precio, ahorro al comparar ebook vs libro, ecológico.

Contras: Es difícil movilizarse por las pantallas cuando navegas por internet, los libros no se pueden prestar (como en la vida real), incapacidad para aumentar la memoria, en el Kindle con pantalla de 6 pulgadas es difícil leer un archivo PDF, se necesita de una fuente de luz para poder leer en la oscuridad y la mayoría de ebooks están disponibles solo en inglés (aunque Amazon ya muestra más de 5,834 títulos disponibles en español).

¿Es el Kindle una Tablet PC? Para mi punto de vista y desde el momento que el Kindle procesa multimedia y navega por internet, si lo es… con claras desventajas ante sus competidores a la hora de hablar de multimedia, de la misma manera que tiene sus puntos fuertes y en los cuales las otras tablet PC no puede competir con un Kindle, si quieres comprar un dispositivo móvil en este momento, tienes que tener claro que es lo que quieres, lectura vs multimedia… dentro de unos meses quien sabe si tendrás todo y más en un solo dispositivo.

En un mundo perfecto y comparándolo con sus más cercanos competidores, las otras Tablet PC, quisiera que el Kindle tuviera pantalla a color, que fuera más fácil la navegación por internet, poder ver videos… en fin, utilizarlo al máximo con archivos multimedia, estoy claro que teniendo todas esas características el precio, por ejemplo... de la versión Wi-Fi no sería de $139 sino de muchísimo más, pero así como es, con su pantalla monocromática, el Kindle de Amazon es una buenísima herramienta para los que les gusta leer.

Mauro.